近日，记者在上海柴油机股份有限公司采访时了解到，在清洁能源动力的市场开拓上，上柴天然气发动机开始在海内外市场崭露头角，今年将完成约1800台销售，其中出口海外上千台，国内销售800台左右。预计明年这一市场还将翻番。

  上柴产品研发中心产品经理刘凯博士自豪地说：“上柴天然气发动机在国内同种类型的产品配套比例中已占据非常大的优势，处于市场领跑地位。从以往主要靠终端用户的市场拉动，到现在整车厂开始直接选购我们的产品，从自己走出去开拓市场到用户找上门来的转变，上柴天然气发动机历经多年发展终于得到用户的广泛认可。”

  据了解，目前国内天然气重卡基本100%装配了上柴天然气动力，去年该公司为陕汽完成近100台配套，而天然气客车的装配比例也达70%；在银川、成都、石家庄等中心城市，采用上柴天然气发动机的大型公交车愈来愈多；在海外市场如泰国，采用上柴天然气发动机替换当地柴油机，今年将达到1000台。

  在与整车企业的合作上，安徽华菱汽车股份有限公司的中高端重卡也已经在小批量配装上柴欧Ⅲ天然气发动机，同时双方还将合作共同开拓海外市场。刘凯认为，“上柴天然气发动机通过与华菱合作可以走得更顺，不仅能随整车出口，今后还可能通过CKD组装出口海外。上柴的欧Ⅲ柴油发动机也将进一步和华菱配套，通过天然气发动机带动柴油机的发展。”

  早在1998年，上柴就响应上海市科委的要求开始了天然气发动机的研究。2000年左右，通过与国外研发机构进行技术合作，上柴推出了真正意义上的天然气发动机产品。原本上柴天然气发动机瞄准的目标市场，是在中心城市匹配10~12米及以上的大型带空调高档公交车，但由于气源供应不足，以及加气站的欠缺，很多大型城市的天然气公交车没有正真获得逐步发展，上柴天然气发动机过去几年也发展缓慢。直到2006年，才形成真正意义上的产品批量化，而且是在西部欠发达地区首先发展起来。

  由于西部天然气资源相对丰富，车用天然气发动机的批量使用具有先天优势。但此前，在重庆、西安、成都、乌鲁木齐等城市，公交车基本为10米以下、数量庞大的中型巴士，当地往往采取对汽油机简单改造燃烧天然气，改造后的车辆技术上的含金量较低，排放指标较差，总体性能和车况不佳。随着经济的发展，对环保要求的提高，同时公交车作为城市的形象“名片”，尤其一定要通过提升车辆档次提升城市形象，各大城市开始大量发展带空调的大型公交车。从2003年开始，上柴天然气发动机开始在乌鲁木齐公交车上试点应用，数量逐渐扩大，并拓广到银川、成都等其他西部城市，上柴天然气发动机开始被西部公交用户广泛选用。

  刘凯博士和记者说，“上柴天然气发动机技术在国内行业起到了领跑作用，引领着国内天然气发动机的技术进步。通过与国外一家非常有实力的研发技术机构进行合作，以最成熟最实用的技术为高起点，从应用角度反过来寻找上柴天然气发动机的技术创新点、集成点，双方合作一开始面向的就是客户的真实需求和市场导向。”以应用为立足点，与国外联合设计、联合开发，上柴近几年系统完善了其天然气发动机系列，不仅发动机功率范围从210马力扩展到了280马力、300马力，排放水平也从欧Ⅱ升级到欧Ⅲ甚至达到欧Ⅳ的高水准。

  在产品不断丰富、逐渐完备的过程中，刘凯认为，上柴引进国外技术后对一些关键零部件的改进和系统优化，以及对天然气发动机整体部件的匹配优化，是技术集成体现在产品上的优势，表现为产品稳定性很高、故障率较低。另一方面，正由于上柴天然气发动机研发较早，作为不同于传统机械喷射而是采用电控喷射的新型产品，天然气发动机是上柴从事电控发动机系列的起步，此后才衍生到欧Ⅲ、欧Ⅳ电控柴油机的研究，天然气发动机的技术完善对上柴高水准技术服务的培养有着举足轻重的作用。上柴采用电控技术的天然气发动机从生产运行的相应改变，到售后服务体系、售后服务人员素质的积累和提升，真正确立了上柴电控喷射发动机产品在市场上的优势。

  在整机价格和性能上，此前，上海申沃客车公司曾对排量、功率大致相当的上柴天然气发动机以及欧洲、美国的进口发动机共3款动力分别配装于上海218路大众公交车上，经过一年的实践运营试验，通过对发动机的价格、油耗、可靠性、故障率、服务等多项数据来进行比较分析后发现，上柴天然气发动机不仅在价格上比同类进口发动机低30%~40%，而且故障率较低、维修服务非常及时、配件价格更便宜、性价比最高。

  但由于目前政府对鼓励使用清洁能源汽车的力度仍然较弱，同时缺气城市受制于气源供应以及加气站数量的限制，这些都导致天然气发动机难以得到大批量、大规模的推广和使用。以上海为例，早期上海市计划2010年世博会期间投入到正常的使用中7000台天然气公交车，以彻底杜绝公交车冒黑烟现象，但这一目标直到现在仅仅完成260台。天然气西气东输到上海后，绝大部分被用来发电，车用气源供应整体不足；此外，实际上现在上海真正投入到正常的使用中的天然气加气站也仅有两个，由于天然气公交车太少，一些加气站无车可加而相继关门。另据了解，上海采取对购买天然气公交车的企业给予一次性补贴14万元的办法，有关人员认为，政府还一定要通过进一步的减税、补贴等方式加大支持力度。

  为了发展这一利国利民的清洁能源项目，上柴对天然气发动机的研发已投入几千万元。去年以来，市场形势的逐步好转使他们开始看到发展的曙光。刘凯和记者说，“目前，上柴天然气发动机在天然气丰富的西部地区正被批量采用，下一步，沿海地区是上柴瞄准的又一个重要市场。”据了解，现在，上海以及很多沿海地区都建有LNG(液化天然气)接收站，上海洋山港也正在建站，2009年天然气将引上来；深圳及福建莆田也都有气上岸；在北京，中石油将增设一条管线亿立方米的天然气供给，计划发展天然气公交。如果这些市场都能充分的利用和调动起来，上柴天然气发动机的未来市场发展的潜力将很广阔。

  上柴动力多年的传统市场一直在工程机械、船用、电站、卡车等领域，近年来又涉足客车用动力，在深圳、杭州等公交市场也有所斩获。在重卡领域，北汽福田作为上柴动力的最大客户，多年来从始至终保持着良好的合作，双方一年一度携手推出的卡车大赛，慢慢的变成了中国最高规格、最具国际影响力的重型车辆汽车大赛。

  2005年，上柴与日本日野合资成立了上海日野发动机有限公司。目前华菱重卡是其最大用户，上海日野欧Ⅲ系列发动机被装配到华菱星马的水泥搅拌车以及高档牵引车上。